여행을 준비할 때, 많은 사람들이 한 번쯤 “마일리지로 항공권을 발권하는 것과 현금으로 티켓을 구매하는 것 중 어느 쪽이 더 이득일까?”라는 고민을 하게 됩니다. 특히 오랜 시간 동안 마일리지를 쌓아온 분들은 효율적인 사용 시점에 대해 궁금증이 많습니다.
2025년을 기준으로 항공권 가격과 마일리지 차감 정책이 자주 변하고 있고, 항공사별로 마일리지 항공권의 좌석 오픈 상황이나 세금·유류할증료 등 추가 비용도 달라서 쉽게 결론을 내리기 어렵습니다.
이 글에서는 실제로 마일리지와 현금 티켓 각각의 장단점, 그리고 어떤 상황에서 마일리지를 쓰는 게 유리한지, 반대로 언제 현금 결제가 더 합리적인지 꼼꼼하게 비교해드리겠습니다.
1. 마일리지 항공권이 유리한 경우
- 성수기·특수 일정(명절, 휴가철 등)에는 마일리지 좌석이 특히 가치 있음
성수기에는 항공권 현금가가 크게 오르지만, 마일리지 차감표는 상대적으로 변동폭이 작거나 일부 노선은 동일하게 적용됩니다.
이럴 때는 마일리지로 항공권을 발권하면 현금 지출 대비 훨씬 높은 가치를 누릴 수 있습니다. - 마일리지 좌석이 넉넉하게 열려 있을 때
인기 없는 노선, 비수기, 평일 등에는 마일리지 좌석이 여유롭게 오픈되는 경우가 많으니,
적은 마일리지로도 원하는 일정을 쉽게 확보할 수 있습니다. - 업그레이드(이코노미→비즈니스 등)가 필요한 경우
현금으로 비즈니스석을 구입하기에는 부담이 크지만,
이코노미 항공권을 사고 마일리지로 업그레이드하는 방식이 비용 대비 만족도가 높습니다. - 마일리지 유효기간 만료가 임박했을 때
유효기간이 얼마 남지 않은 마일리지를 소진해야 한다면,
항공권 발권이 가장 효율적인 활용 방법이 될 수 있습니다.
2. 현금 티켓이 유리한 경우
- 저가 항공권 특가 프로모션이 있는 경우
일부 프로모션 기간에는 현금 티켓이 오히려 마일리지 발권보다 저렴할 수 있습니다.
특히 LCC(저비용항공사) 특가, 얼리버드, 깜짝 세일 등은 현금 결제가 더 유리합니다. - 세금·유류할증료 등 추가 비용이 높을 때
일부 노선이나 항공사는 마일리지 발권에도 세금·유류할증료를 별도로 청구합니다.
이 비용이 너무 높으면, 실제로는 현금 항공권과 큰 차이가 없거나 오히려 비쌀 수도 있습니다. - 마일리지 좌석이 부족하거나 원하는 날짜에 좌석이 없을 때
마일리지 좌석이 빠르게 소진되는 성수기나 인기 노선의 경우
원하는 날짜, 시간대에 항공권을 확보하려면 현금 결제가 현실적일 수 있습니다. - 마일리지 가치가 낮을 때
특정 구간은 마일리지 차감률이 높고, 현금 항공권 가격은 저렴하다면
마일리지를 쓰는 것보다 현금으로 구매하는 게 더 효율적입니다.
3. 두 방식의 실전 비교 및 활용 팁
- 출발일, 노선, 좌석 등급, 항공사별로 차감 마일리지와 현금 항공권 가격을 반드시 직접 비교해봐야 합니다.
- 온라인 상의 “마일리지 가치 계산기”나 각 항공사 홈페이지에서 마일리지 대비 현금가 비교가 가능합니다.
- 긴급한 일정이 아니거나, 여행 계획이 유연하다면 마일리지 발권을 우선적으로 고려해보고
특가 이벤트, 잔여 좌석 여부에 따라 현금 티켓으로 변경하는 전략도 좋습니다.
결론
마일리지와 현금 티켓 중 어느 쪽이 더 유리한지의 정답은 여행 일정, 노선, 성수기/비수기, 마일리지 잔고, 추가 비용 등 여러 조건에 따라 달라집니다. 항상 출발 전 두 가지 방식을 꼼꼼하게 비교해서 가장 높은 가치를 뽑아낼 수 있는 선택을 하는 것이 가장 현명합니다.