최근 몇 년 사이, 전자기기의 보편화로 인해 항공기 내에 반입되는 배터리 장착 제품의 수가 폭발적으로 증가했습니다. 노트북, 휴대폰, 보조 배터리, 태블릿, 심지어 전동 킥보드까지 다양한 장치가 리튬이온 배터리를 기반으로 작동합니다. 그러나 이러한 배터리는 특정 조건에서 발화 위험이 존재하며, 실제로 기내에서 좌석 아래 보조 배터리가 폭발하거나 발열된 사례가 여러 차례 보고되었습니다. 이에 따라 각국 항공사 및 항공안전기관은 승객이 소지하는 배터리 제품에 대해 매우 구체적인 제한 규정을 적용하고 있습니다. 이 글에서는 비행기 좌석 내 배터리 발화를 막기 위해 어떤 규제가 존재하는지, 이 규정들이 실제로 어떻게 적용되는지, 그리고 승객은 이를 어떻게 준비하고 대처해야 하는지를 종합적으로 설명합니다. 이는 단순한 기내 규칙이 아니라, 탑승자 모두의 안전을 위한 필수적인 시스템임을 이해하는 것이 중요합니다.
1. 리튬이온 배터리의 기내 반입에 대한 기본 원칙
항공기에서의 배터리 반입은 **국제민간항공기구(ICAO)**와 **국제항공운송협회(IATA)**의 기준에 따라 통제됩니다. 특히 리튬이온 배터리는 다음의 규정을 따릅니다.
✅ 와트시(Wh) 기준 적용
- 리튬이온 배터리는 용량이 아닌 'Wh(와트시)' 단위로 반입 기준이 결정됩니다.
- 일반적인 스마트폰이나 노트북 배터리는 대부분 100Wh 이하입니다. 이 범위 내의 배터리는 승객이 휴대하거나 기기에 장착하여 문제없이 기내 반입 가능합니다.
✅ 100Wh ~ 160Wh 배터리의 경우
- 이 범위의 배터리는 대부분 고성능 노트북, 전문 촬영 장비, 드론 배터리 등에 해당됩니다.
- 이런 배터리는 항공사 사전 승인을 받아야 하며, 2개 이하로 제한됩니다.
✅ 160Wh 초과 배터리는 위탁·휴대 모두 불가
- 매우 큰 용량의 산업용 배터리, 전동 킥보드, 전동 휠체어용 배터리 등은 사전 승인 없이는 절대 반입 불가입니다.
- 일부 경우에 한해 분리 수납하거나 안전포장을 통해 위탁 가능하지만, 대부분 항공사는 이를 거부합니다.
2. 좌석 내 배터리 발화 방지를 위한 좌석 설계 및 운영 방식
항공기 내부 좌석은 배터리 화재에 대비해 여러 구조적·운영적 설계가 적용되어 있습니다.
▸ 발화 위험 위치는 '좌석 아래 공간'
- 승객은 대부분 노트북이나 보조 배터리를 좌석 아래 가방에 보관합니다.
- 문제는 가방 속에서 배터리 제품이 눌리거나 충격을 받을 경우, 온도 상승 또는 내부 합선으로 인한 발화 위험이 커진다는 점입니다.
▸ 좌석 안내 시 "배터리 꺼내기" 요청
- 일부 항공사는 탑승 전 보조 배터리, 전자기기 등을 가방에서 꺼내 따로 보관하도록 권장합니다.
- 이는 화재가 발생했을 경우 즉시 꺼내어 조치할 수 있도록 하기 위한 안전 방침입니다.
▸ 배터리 발화 감지 및 대응 훈련
- 승무원은 **‘배터리 화재 전담 소화 포대(Battery Fire Containment Bag)’**를 휴대하고 있으며, 화재 발생 시 특수 소화기와 내열 포대를 사용해 격리합니다.
- 일부 최신 항공기에서는 좌석 아래 센서를 통해 발열 이상을 감지하는 시스템도 도입되고 있습니다.
3. 기내에서 금지되는 배터리 관련 행동
기내에서의 부주의한 배터리 사용은 실제 화재로 이어질 수 있기 때문에, 다음과 같은 행동은 엄격히 제한됩니다.
❌ 기내 충전 중 방치
- 좌석 내 USB 포트를 통해 기기를 충전하면서 베개나 담요로 덮는 행위는 발열을 유발할 수 있습니다.
- 항공사는 기내 안전 방송에서 충전 중 제품을 가급적 드러난 상태로 둘 것을 권장합니다.
❌ 배터리 포장 없이 위탁 수하물에 넣는 행위
- 리튬이온 배터리를 위탁 수하물에 넣는 것은 명백한 위반입니다.
- 특히 보조 배터리를 따로 포장하지 않고 넣거나, 금속 제품과 함께 섞어 넣으면 합선 위험이 커집니다.
❌ 고장난 배터리 반입
- 충전이 잘 되지 않거나 부풀어 오른 배터리는 위험성이 높기 때문에 절대 반입하면 안 됩니다.
- 항공사 직원이 체크인 시 또는 보안 검색대에서 발견할 경우 기내 반입이 거절될 수 있습니다.
4. 실제 발생한 기내 배터리 발화 사례
실제 사례를 통해 배터리 발화의 위험성을 현실적으로 인지할 필요가 있습니다.
- 사례 1: 미국 항공사 기내에서 보조 배터리 폭발
→ 이륙 직후 좌석 아래 가방 속 보조 배터리에서 발열이 발생했고, 연기가 나면서 소동이 벌어졌습니다. 승무원이 소화포대와 장갑을 이용해 신속히 격리 조치하였습니다. - 사례 2: 항공기 USB 포트 충전 중 발열
→ 승객이 태블릿을 기내 포트에 연결한 채로 자는 동안, 충전 상태에서 과열이 발생해 기기에서 연기가 났고, 기장이 경고 방송 후 전원 차단한 일이 있었습니다.
5. 승객이 반드시 지켜야 할 안전 수칙
항공기 내에서 배터리 사고를 예방하기 위해 승객은 다음 사항을 꼭 인지하고 실천해야 합니다.
| 안전 수칙 | 설명 |
| ✅ 보조 배터리는 기내 휴대만 가능 | 위탁 수하물에 절대 넣지 말 것 |
| ✅ 100Wh 이상이면 사전 승인 필수 | 항공사마다 사전 신고 절차 존재 |
| ✅ 기내 충전 중 덮개나 천으로 가리지 말 것 | 발열 방지 필수 |
| ✅ 이상 증세가 있는 배터리는 반입하지 말 것 | 부풀거나 고장 난 제품은 위험 |
| ✅ 탑승 전 배터리 제품은 따로 보관 | 빠른 대처 가능하도록 준비 |
결론
항공기 내의 배터리 발화 위험은 단순한 가능성이 아니라, 실제로 수차례 발생해온 현실적인 위협입니다. 특히 좌석 아래 공간은 가방 압착, 충격, 열 축적 등으로 인해 위험성이 높은 위치이기 때문에, 모든 승객이 배터리 관련 규정을 숙지하고 지키는 것이 매우 중요합니다. 항공사는 이를 위해 국제 기준에 맞춘 배터리 반입 제한 규정을 적용하며, 이를 무시할 경우 탑승 제한 또는 반입 거절이 발생할 수 있습니다. 안전한 비행을 위해 승객은 배터리 제품의 용량, 상태, 보관 방법을 미리 점검하고, 기내에서는 발화 가능성을 항상 고려한 책임 있는 사용이 요구됩니다.