항공사 마일리지는 여행을 자주 하지 않는 사람에게도 더 이상 낯설지 않은 개념이다. 2025년에는 항공사별로 마일리지 적립과 사용 조건이 점점 더 다양해지고, 여러 제휴사 포인트도 마일리지로 전환할 수 있게 되면서 초보자도 쉽게 접근할 수 있는 기회가 많아졌다. 하지만 많은 사람들이 ‘마일리지는 어떻게 적립하지?’, ‘언제, 어디에 써야 제일 이득일까?’, ‘유효기간이나 소멸은 어떻게 관리해야 할까?’ 등 기초적인 내용부터 막히는 경우가 많다. 이 가이드는 마일리지 적립의 기본 원리부터 실전 활용법, 실수 없이 쓰는 노하우까지 마일리지 초보자가 반드시 알아야 할 핵심을 이해하기 쉽게 정리했다.
1. 마일리지가 뭔가요?
- 마일리지란?
마일리지는 항공사에서 제공하는 포인트 제도다. 비행기 표를 구매하거나 제휴사(호텔, 신용카드, 렌터카, 온라인 쇼핑 등) 이용 시 일정 기준에 따라 마일이 쌓인다. 쌓인 마일리지는 항공권 구매, 좌석 업그레이드, 기내 서비스, 제휴사 상품 구매 등에 사용할 수 있다.
2. 마일리지는 어떻게 적립하나요?
- 항공권 구매
항공사 홈페이지나 여행사에서 항공권을 구매할 때, 회원번호를 입력하면 탑승 후 일정 마일리지가 적립된다. 비행 거리, 좌석 등급, 운임 종류에 따라 적립률이 다르다. - 신용카드 사용
마일리지 적립형 신용카드를 사용하면, 카드 사용 금액에 따라 마일리지가 자동으로 쌓인다. - 제휴사 이용
호텔, 렌터카, 쇼핑몰 등 각종 제휴사에서 서비스 이용 시에도 마일리지 적립이 가능하다. - 이벤트/프로모션
항공사 프로모션이나 신규 회원 가입 이벤트로도 추가 마일리지를 받을 수 있다.
3. 마일리지는 어디에 쓸 수 있나요?
- 항공권 구매
쌓인 마일리지로 항공권을 구매할 수 있다. 왕복, 편도, 국내선, 국제선 모두 가능하다. - 좌석 업그레이드
일반석(이코노미)에서 비즈니스석 또는 퍼스트클래스로 업그레이드할 때 마일리지를 쓸 수 있다. - 제휴사 이용
호텔 숙박, 렌터카, 면세점, 온라인 쇼핑 등 항공사와 제휴된 다양한 서비스에 사용할 수 있다. - 기타 혜택
수하물 추가, 라운지 이용, 기내식 업그레이드 등에도 마일리지 사용이 가능하다.
4. 마일리지 사용의 기본 규칙
- 유효기간
대부분 항공사 마일리지는 적립 후 5~10년의 유효기간이 있다. 유효기간이 지나면 소멸되니, 정기적으로 확인해야 한다. - 마일리지 좌석 제한
항공권을 마일리지로 발권하려면 마일리지 전용 좌석이 남아있어야 한다. 성수기에는 좌석이 빠르게 매진된다. - 세금 및 유류할증료
마일리지로 항공권을 발권해도 세금, 유류할증료 등 일부 금액은 현금으로 따로 내야 한다.
5. 마일리지 실전 활용법
- 성수기/장거리 노선에 집중
마일리지의 가치는 성수기(여름/연휴/명절)나 장거리 노선에서 가장 높아진다. - 마일리지 프로모션 적극 활용
항공사 공식 사이트에서 정기적으로 마일리지 할인, 추가 적립 이벤트 등을 확인한다. - 업그레이드로 효율 높이기
저가 일반석을 현금으로 구매하고, 마일리지로 비즈니스 업그레이드 하는 방법이 인기다. - 가족 마일리지 합산
가족회원 등록 후 마일리지를 합산해 사용하면 대형 발권이나 업그레이드에 유리하다.
6. 마일리지 관리 팁
- 정기적인 계정 확인
항공사 앱 또는 홈페이지에서 마일리지 잔액과 유효기간을 수시로 확인해야 한다. - 마일리지 만료 전 알림 설정
유효기간 만료 3~6개월 전에 알림을 설정해두면 소멸 위험을 줄일 수 있다. - 소액 마일리지 소진법
항공권이 애매할 때는 제휴사 쇼핑, 라운지 이용 등 소액 마일리지로도 쓸 수 있는 옵션을 활용한다.
7. 마일리지 초보자가 자주 하는 실수
- 마일리지 적립 누락
항공권 구매 후, 탑승 후라도 적립을 깜빡했다면 6~12개월 이내 소급적립이 가능한 경우가 많으니 반드시 신청하자. - 가족합산/이관 미활용
가족 마일리지 합산이나 이관 서비스가 있는데도 혼자 적립해서 분산되는 경우가 많다. - 성수기/인기 노선 좌석 놓침
마일리지 좌석은 빨리 소진되니, 예약 오픈 일정을 미리 체크하자.
8. 2025년 주목해야 할 최신 트렌드
- 마일리지 제휴처 확대
신용카드, 호텔, 렌터카, 온라인 플랫폼 등 다양한 분야에서 마일리지 적립이 더 쉬워졌다. - 마일리지 할인 이벤트 강화
연중 20~40% 할인 프로모션이 많아져, 평소보다 적은 마일리지로 발권할 기회가 늘었다. - 디지털 관리 강화
모바일 앱/웹을 통한 실시간 조회, 사용, 이벤트 알림 서비스가 강화되고 있다.
마무리 TIP:
마일리지는 단순히 항공권에만 사용하는 것이 아니라, 여행 예산을 크게 줄일 수 있는 ‘현금 같은 포인트’다. 초보자도 꾸준히 적립하고, 프로모션 정보를 챙긴다면 누구나 합리적으로 마일리지를 활용할 수 있다. 궁금한 점이 있다면 언제든 구체적으로 질문해주면 더 자세히 안내해줄 수 있다!